13 
Současný svět na něj vzpomíná především jako na čiperného a milého dědečka, který proslul řadou zajímavých rekordů. Byl nejstarším žijícím držitelem Oscara a nejstarším hercem, který se dočkal nominace na televizní cenu Emmy. Co ale dělal předtím, než mu zbělaly vlasy?
Králův poradce
Jeho původní jméno by se dobře hodilo pro módního návrháře. Ermes Effron Borgnino přišel na svět 24. ledna 1917 ve městě Hamden ve státě Connecticut. Rodiče Camillo a Anna předtím uprchli z Itálie a v Americe se pokoušeli najít lepší život. Doma se jim přitom špatně nevedlo. Ermesův dědeček byl svého času finančním poradcem krále Viktora Emanuela III.
V nové zemi se ale rodina dlouho neohřála. Když byly chlapci dva roky, rodiče se rozešli a matka Anna s ním odjela zpět do Itálie. Otce neviděli čtyři a půl roku. Ermes byl v té době čistokrevným Italem, který anglicky neuměl ani slovo. Než však nastoupil do školy, čekalo ho překvapení. Rodiče, kteří se dosud nerozvedli, se rozhodli spojit své osudy a rodina se opět sešla v Americe, tentokrát ve městě New Haven. A na důkaz znovu objevené lásky si Camillo a Anna pořídili druhé dítě. Evelyn se narodila v roce 1925. Rodina si také změnila jména, aby zněla více anglicky. Z chlapce se stal Ernest Borgnine, z jeho otce zase Charles.
Zatímco jiní slavní herci projevovali zájem o divadlo od útlého věku, Ernest ve volném čase proháněl spíše míč a později také každou sukni, která se ocitla poblíž.
Hrdina na dlažbě
Hned po střední škole narukoval do armády. Sloužil na minolovkách, kde obsluhoval palubní děla. Do výslužby odešel s řadou vyznamenání v říjnu 1941. Netušil, že za dva měsíce Japonci zaútočí na Pearl Harbor a Spojené státy vstoupí do války. Neváhal a opět se přihlásil do služby. Až do roku 1945 se plavil ve vodách Atlantiku na lodích, které pátraly po nepřátelských ponorkách. Poté odešel podruhé a definitivně do výslužby. Po deseti letech se vrátil do běžného života, v němž mu hruď posetá medailemi byla k ničemu. „Žil jsem u rodičů a několik týdnů se jen tak poflakoval. Až nakonec přišla matka a dala mi jasně najevo, že bych si měl najít práci," líčil Ernest. Zamířil do místní továrny, ale brzy zjistil, že u pásu pracovat nedokáže. „Proč si nestoupneš na jeviště? Stejně ze sebe pořád děláš šaška a předvádíš se před ostatními," řekla mu maminka doma v kuchyni. Myslela to jako legraci, jenže Ernestovi se myšlenka zalíbila. „Zní to skutečně bláznivě, ale deset let poté mi Grace Kellyová předávala Oscara," usmál se herec.
Láska a tyranie
Trvalo dva roky, než získal první divadelní angažmá. Mezitím studoval herectví a vydělával si, jak se dalo. Také se oženil. Vzal si Rhondu Keminsovou, s níž se znal ještě z armády. V roce 1952 se jim narodila dcera Nancee. To už Ernest exceloval v divadle na Broadwayi a krátce poté zazářil také ve filmu Odtud až na věčnost, kde ztvárnil krutého dozorce ve vojenské věznici. Rabiáty zpodobňoval často, proto všechny odzbrojil výkonem ve snímku Marty, kde se představil jako dobrosrdečný řezník. Odměnou mu byla slavná zlatá soška, kterou získal v nabité konkurenci Jamese Deana, Franka Sinatry, Spencera Tracyho a Jamese Cagneyho.
V roce 1958 se poprvé rozvedl. Manželku už dlouho podváděl s ohnivou mexickou herečkou Katy Juradovou (*1924), která předtím pobláznila i Marlona Branda. „S Ernestem jsme se poprvé potkali v restauraci, kde jsme do sebe omylem vrazili. Pronásledoval mě potom dva roky. Ta doba byla jednou z nejhezčích v mém životě," rozplývala se Katy, která měla z prvního manželství dvě děti. Ernesta si vzala v roce 1959 a vzápětí toho začala litovat „Jako ctitel a milenec byl okouzlující, ale coby manžel se změnil v nesnesitelného tyrana. Velmi žárlil a jeho neustálé výbuchy hněvu náš vztah poslaly do pekel," řekla herečka na adresu čtyřletého manželství.
Šílené soužití
Vrcholem Ernestových milostných pletek se stal vztah s herečkou a zpěvačkou Ethel Mermanovou (*1908). Zralá diva platila za protřelou ženu, která si libuje ve skandálech a pro ostré slovo nejde daleko. Ernesta neodradilo ani to, že se stal jejím už čtvrtým chotěm. Jejich manželství trvalo 32 dní. „Prakticky jsme spolu nemluvili, jen jsme se hádali. Nedalo se to vydržet," postěžoval si Ernest. Nevraživost byla oboustranná. Když Ethel později vydala paměti, byla v ní kapitola Moje manželství s Ernestem Borgninem. Pod nadpisem byla jen čistá stránka.
Ethel podle všeho žárlila také na Ernestovu popularitu. Její muž tehdy zářil v úspěšném sitcomu McHale´s Navy, kde opět oblékl námořní uniformu. „Ethel byla silná osobnost, Ernest zase náladový a prchlivý, takže jejich soužití bylo, jako kdybyste dali do pokoje dvě časované bomby," popsal hercův kolega a dlouholetý přítel Tim Conway.
Krachem skončilo také Ernestovo čtvrté manželství s Donnou Rancourtovou. Trvalo sedm let a narodily se z něj tři děti: Sharon (*1965), Cris (*1969) a Diana (*1970).
A protože byl Ernest nezmar, v 56 letech šel k oltáři popáté. Jeho vyvolenou se stala dvaatřicetiletá Tova Traesnaesová. Norská vizážistka a kosmetička vybudovala úspěšnou firmu na výrobu parfémů a v roce 1998 dokonce získala FiFi Award, jakéhosi „voňavého" Oscara. Tově to s Ernestem pro mnohé překvapivě klapalo a rozdělila je až hercova smrt.
Ernest dlouho udivoval svou vitalitou a nezničitelným optimismem. Jako by měl v těle ukrytý jaderný reaktor. Pilně natáčel až do svých posledních dní, a když 8. července 2012 zemřel v Los Angeles na selhání ledvin, měl diář zaplněný závazky na několik let dopředu.
Co ještě nevíte
* Jeho největším koníčkem bylo sbírání známek. V dobách studené války proslul kolekcí zejména sovětských a kubánských známek.
* V roce 1962 překonal závislost na nikotinu a od té doby se řadil k militantním nekuřákům.
* Málem si zahrál Vita Corleoneho ve filmu Kmotr. Roli nakonec získal Marlon Brando.
* Když mu bylo 80 let, vydal se autobusem napříč USA. O jeho cestě vznikl televizní cestopis.
* V roce 2009 si zahrál v posledním dílu seriálu Pohotovost. Za svůj výkon se jako nejstarší herec v historii dočkal nominace na cenu Emmy.
