Herci často pocházejí z umělecky založených rodin, ale Jiří byl výjimka. Narodil se ve Mšeně u Mělníka. Měl pět starších sourozenců. Rodiče se brzy přestěhovali do Děčína, kde otec pracoval v přístavu. Nikdo ze Zahajských neměl divadelní nadání, až na Jiřího. Už jako dítě se náhodou dostal do ochotnického představení o Sněhurce, kde hrál trpaslíka Šmudlu.
Přestože snil o kariéře pilota nebo hajného, vyučil se soustružníkem. „Všichni tam tehdy šli, tak jsem šel taky. Jsem odevzdanej člověk," komentoval to později.
Začal jako Šmudla
Zdroj: Deník
Jeho herecký talent se ale přece jen prosadil a Jiřího vzali na DAMU. V roce 1962 nastoupl do prvního angažmá. Byl to zlom nejen v profesním, ale také osobním životě. V souboru s ním byla i tehdejší hvězda Jiřina Švorcová a hned se o něj postarala.
„Nastoupil k nám takovej mladej, modrovokej a hodnej kluk. Nemá kde bydlet, spí v divadelní šatně. Nemohl by chvíli zůstat u tebe?" zeptala se své známé Kamily Moučkvé.
Známá televizní moderátorka kývla. Netušila, že právě získala životního partnera pro příštích 31 let. Jiří s ní zůstal, přestože byla výrazně starší a z předchozích dvou vztahů měla tři děti. Vlastní ale už nepřidali, stejně tak se nikdy nevzali.
Bolestný rozchod
Zdroj: Deník
Kamila v něm měla neochvějnou oporu. Potřebovala ho zejména po okupaci v roce 1968, kdy upadla v nemilost režimu a dvacet let se živila jako uklízečka, barmanka a nakonec doma lepila pytlíky. Nakonec to byl právě on, kdo jí uštědřil největší životní ránu. V polovině 90. let ji opustil kvůli herečce Janě Brejchové. Znali se od mládí, ale teprve v pokročilém věku mezi nimi přeskočila jiskra. Kamila se zhroutila. „Pět let mi trvalo, než jsem se vzpamatovala," svěřila se později.
Nikdy se ale nesmířila s faktem, že jí ho odvedla žena, kterou považovala za kamarádku a které sama pomáhala překonávat rozvody a rozchody. Nesmířila se s tím, že jezdí do její chalupy, kterou dvacet let s Jiřím opravovala a zařizovala, a spí v její posteli.
Svatební štěstí trvalo krátce
Zdroj: Šíp archiv
Jiří se nakonec s Janou oženil a stal se jejím čtvrtým manželem. Slavná herečka našla po boku nenápadného a uzavřeného muže konečně klid. Jejich štestí ale dlouho nevydrželo.
Jiří se začal potýkat s rakovinou prostaty. Navzdory těžké nemoci nechtěl odejít z divadla, poslední představení odehrál se značným sebezapřením zhruba dva měsíce před smrtí. Po jeho skonu se Jana uzavřela před světem a není o ní příliš slyšet.
Podívejte se, co na sebe prozradili Tomáš Matonoha s Lucií Benešovou.