5 
Spojené státy Americké jsou třetí největší stát světa a na ploše 9,6 milionu km2 (pro srovnání ČR má 79 tisíc km2) najdeme úžasné kouty přírody, které vliv člověka dosud nezasáhl. Těmto přírodním zázrakům se souhrnně říká národní parky.
V USA se aktuálně nachází 58 takto klasifikovaných území. Jednotlivé parky jsou ale odlišné jako den a noc. Někde narazí turisté na mohutné gejzíry tryskající z hlubin země už tisíce let, jinde ohromí stromoví obři a dalším chráněným místům zase vládnou holé skály, nebo proslulý kaňon.
Srdcem každého parku je Visitor Centers, kde se návštěvníci dozvědí základní informace o bydlení, turistických trasách, nebo dostanou povolení ke kempování, či rybolovu. Rozhodně si nikdo nesmí zapomenout příručku s mapkou, ale hlavně užitečnými údaji, např. co dělat, když potkáte medvěda…
Ano, ani takové setkání není v přírodních rezervacích Ameriky výjimkou. Navštívit každý z národních parků by bylo snad životním posláním. Šíp proto představuje 5 NEJ.
NEJSTARŠÍ
Yellowstonský národní park
Je to zřejmě nejslavnější a jistojistě nejstarší národní park světa. A také možná nejdivočejší místo na Zemi – dvě třetiny všech přírodních gejzírů se nacházejí právě tady. Jeden z nich nese název Starý Spolehlivec a tryská každých 64 minut do výšky 40 metrů. Za posledních 120 let prý ani jednou nevynechal! Krom gejzírů je zde k vidění 110 vodopádů, horké prameny, bublající bahenní sopky a šťastlivci mohou potkat národního ptáka USA – orla bělohlavého, nebo v horším případě medvěda grizzly.
Založen: 1. března 1872
Rozloha: 8983,2 km2
Počet návštěvníků: 3,4 milionu za rok
NEJVYŠŠÍ
Národní park Sequoia
Jak už název napovídá, v tomto parku jsou doma sekvojovci obrovští, nejvyšší stromy světa. K roku 1890, kdy byl druhý nejstarší NP vyhlášen, se datuje ještě jedna událost: tehdy naposledy zde byl sekvojovec poražen. Dnes jsou tyto až 80 metrů vysoké stromy, vedle kterých se člověk cítí jako trpaslík, přísně střežené. Největší z největších se jmenuje Generál Sherman. Měří 84 metrů, obvod má 31 metrů a starý je podle odhadů 2700 let… Park si uchovává krajinu před příchodem evropských osadníků do USA.
Založen: 25. září 1890
Rozloha: 1635,1 km2
Počet návštěvníků: 1,1 milionu za rok
NEJSLAVNĚJŠÍ
Grand Canyon
Prakticky celou plochu tohoto národního parku zabírá samotný Grand Canyon, nejslavnější kaňon světa. Jeho rozměry jsou totiž úchvatné: délka činí 446 km, je široký 500 metrů až 29 km a největší hloubka je 1600 metrů. Řeka Colorado jej hloubila dva miliony let, moderní svět přitom tuto dechberoucí přírodní scenérii objevil až v roce 1540… Ti, jež zde kempují, musí dbát především na kvalitní spacák. Od září do června tu jsou velmi studené noci. Většina z turistů si ale k Velkému kaňonu jen odskočí z Las Vegas.
Založen: 26. února 1919
Rozloha: 4926,7km2
Počet návštěvníků: 4,3 milionu za rok
NEJROZMANITĚJŠÍ
Yosemitský národní park
Ve státě Kalifornia se nachází celkem 8 parků (nejvíc USA), jednoznačnou jedničkou je ten Yosemitský, jehož předností je především rozmanitost. Na jeho území se nachází Yosemitský vodopád – s celkovou výškou 739 metrů nejvyšší v Severní Americe, či slavný žulový monolit El Capitan – ten je pro změnu největšší na světě. Mezi skalisky se najde také sekvojový les a domov v Yosemitu mají také medvědi. Jídlo a vše ostatní, co voní (zubní pasta) musí turisté schovat do speciálních plechových beden, jinak budou mít nezvaného hosta.
Založen: 1. října 1890
Rozloha: 3080,7 km2
Počet návštěvníků: 3,9 milionu za rok
NEJNAVŠTĚVOVANĚJŠÍ
Great Smoky Montains
Je to zajímavý paradox. Přestože z našeho výběru je Great Smoky Montains nejméně známý, jde o nejnavštěvovanější park USA. A to o parník! Celých 95 procent parku je pokryto lesem, který patří k nejstarším na Zemi a zároveň jde o největší prales na východě země. Lesů je tu vlastně pět druhů, což umožňuje výskyt 17 tisíc druhů rostlin a zvířat. Turisty láká také výstup na vrchol Mount Le Conte, z kterého jsou neopakovatelné výhledy, nebo návštěva historických stavení v soutěsce Cades Cove.
Založen: 22. května 1926
Rozloha: 2110,4 km2
Počet návštěvníků: 9,7 milionu za rok
KOLIK CO STOJÍ
Jednorázové vstupné - 60 až 300 Kč
Vstupné za vozidlo* - 235 až 625 Kč
Annual Pass** - 2000 Kč
Nákup dřeva na táborák - cca 150 Kč
Ubytování v hotelu v parku - od 3000 Kč
Místo v kempu*** - od 200 Kč
---
* Nezáleží na počtu lidí v autě.
** Permanentka do všech parků s platností 12 měsíců.
*** Jedna částka zahrnuje místo na vůz, stan, ohniště, na atd. a počtu lidí nezáleží.
